 |
| Rajavartiolaitoksen MM-partiokilpailun sähkötysavain kunniapaikalla |
27. huhtikuuta vietetään Morse-koodin päivää, sillä silloin syntyi Samuel Morse (27.4.1791–2.4.1872), mies, jonka työ muutti viestinnän historiaa pysyvästi. Päivä muistuttaa siitä, kuinka vallankumouksellinen keksintö lennätin ja pisteistä sekä viivoista muodostuva Morse-koodi olivat aikana, jolloin viestit kulkivat hitaasti hevosten, laivojen ja kirjeiden varassa.
Nykyään viestit kulkevat sekunneissa puhelimella tai tietokoneella, mutta 1800-luvun alussa tieto matkasi hitaasti ja epävarmasti. Juuri tähän ongelmaan tarttui Samuel Morse, amerikkalainen taidemaalari ja keksijä, joka kehitti sähköisen lennättimen sekä tunnetun Morse-koodin.
Morse ei alun perin ollut insinööri vaan arvostettu muotokuvamaalari. Hänen kiinnostuksensa nopeaan viestintään kasvoi henkilökohtaisen tragedian jälkeen: hän sai tiedon vaimonsa vakavasta sairastumisesta liian myöhään ja ehti kotiin vasta hautajaisten jälkeen. Kokemus sai hänet pohtimaan, kuinka tärkeää olisi siirtää tietoa nopeasti pitkiäkin matkoja.
1830-luvulla Morse alkoi kehittää sähköistä lennätintä yhdessä muun muassa Alfred Vailin kanssa. Samalla syntyi järjestelmä, jossa kirjaimet ja numerot voitiin muuttaa lyhyiksi ja pitkiksi signaaleiksi – pisteiksi ja viivoiksi. Tätä järjestelmää alettiin kutsua Morse-koodiksi.
Vuonna 1844 lähetettiin ensimmäinen kuuluisa lennätinviesti Washingtonista Baltimoreen: “What hath God wrought?” (“Mitä Jumala on saanut aikaan?”). Tämä hetki merkitsi uuden viestinnän aikakauden alkua. Ensimmäistä kertaa ihmiset saattoivat lähettää viestejä lähes välittömästi pitkien välimatkojen päähän.
Morse-koodi oli pitkään keskeinen osa meriliikennettä, armeijaa, radioviestintää ja hätäsignaaleja. Vielä nykyäänkin SOS-hätämerkki (... --- ...) tunnetaan ympäri maailmaa.
Samuel Morsen perintö näkyy edelleen jokaisessa tekstiviestissä, sähköpostissa ja pikaviestissä. Hän loi perustan ajatukselle, että tieto voi liikkua lähes yhtä nopeasti kuin ajatus itse.
On myös mielenkiintoista huomata kuin yhä teknistyvän ja tietoliikennekeskeisimmän tiedonsiirron rinnalla kaikki itseään kunnioittavat armeijat ovat säilyttäneet sähkötyksen osana viestiliikennettään. Tottahan se on, että siinä missä datayhteydet pätkivät ja vaipuvat kuulumattomiin on sähkötysyhteys vielä toimiva ratkaisu.
Morse-koodin päivä muistuttaa meitä siitä, että joskus yksinkertaisimmat ideat muuttavat maailmaa eniten. Piste ja viiva eivät ehkä näytä paljolta – mutta niiden avulla maailma oppi puhumaan nopeammin kuin koskaan ennen.
...-.- @ri
